她是一位嚴重的氣喘患者，今天她神清氣爽地走進胸腔科門診，高興地與我打招呼
她：『醫師、告訴你一個好消息喔！』
『我最近發現體重少了七八公斤喔！』
『你們有沒有發現我跟剛治療時比起來，瘦很多嗎？』
我跟門診護理師：「真的耶！真是太恭喜你了！」
「你最近一次吃類固醇是什麼時候？」
她：『我忘記了耶！因為很久沒吃了～哈！』
『之前真的很慘、一直吃類固醇胖了二十多公斤，氣喘還一直發作…』
這位女性患者從小就有氣喘纏身，但是因為大家常警告她氣喘藥物含類固醇對身體不好，所以從小就不規律用藥控制氣喘，沒想到中年之後氣喘變得更嚴重，直到現在一年中有三分之一的時間因氣喘住院，每天都需要口服類固醇才能勉強控制氣喘。
她也因為口服類固醇、兩三年下來體重增加了20多公斤，因為怕氣喘發作也不敢出去找工作，人生因為氣喘完全喪失生活品質與尊嚴。直到去年一次氣喘急性發作住院在蘇醫師主治之下，展開了新的氣喘治療過程，至此嚴重的氣喘才逐漸獲得控制。
台灣氣喘盛行逐漸升高
氣喘是一種呼吸道的過敏疾病，對塵蟎、灰塵、香菸、蟑螂、動植物等等環境中物質過敏，病患常常從小的時候就會開始有氣喘，而氣喘的小朋友時常會合併其他過敏疾病，譬如異位性皮膚炎、過敏性鼻炎，也就是俗稱的過敏兒，而合併越多過敏疾病的患者，本身的氣喘會更難控制。越來越多的研究發現氣喘越來越多，可能與環境汙染和飲食西化有關，而台灣的空氣汙染也會使得氣喘比較容易發作。
氣喘如果從小不控制，長大將變成慢性肺病
許多氣喘患者的表現是咳嗽，也因此造成大家不重視氣喘的控制治療，民間更常以訛傳訛要大家不要使用氣喘藥物，因為裡頭常常含有類固醇，而過去的亞洲研究也發現，台灣的氣喘患者是亞太各國中最不規律使用藥物！而氣喘長期下來失去控制未來將演變成慢性肺病-肺阻塞，我們所熟識的孫越叔叔就是一個很好的例子，年輕時氣喘不好好控制加上抽菸，中年時就出現呼吸道症狀造成生活品質的惡化，老年甚至造成慢性呼吸衰竭導致生活失能。
誰是氣喘惡化的高風險族群
很多氣喘患者對於吸入型類固醇存在偏見，很容易在症狀稍微改善後就自行停藥，或者是只有當不舒服有症狀時才使用氣喘藥物，這樣的治療方式，反而會使得氣喘反覆發作、長久以來使得氣道變形惡化成為慢性肺病。
停掉類固醇、有七大絕招
氣喘患者都在問，如何才能停掉類固醇，其實氣喘患者停止類固醇治療並非不可能，蘇醫師在這裡分享七大絕招教你如何停止類固醇治療。- 絕招一、找對的醫師，配合治療氣喘患者最忌諱斷斷續續的治療，而台灣許多氣喘的患者對治療都相當不重視，常常不願意規律使用藥物，自動停用藥物、造成反覆咳嗽與呼吸道症狀的惡化，久了之後就會造成呼吸道不可逆的破壞，演變成慢性肺病。
- 絕招二、使用類固醇、才能停止類固醇『使用吸入類固醇才能減少口服類固醇』，這段話聽起來很奇妙、但是卻是氣喘治療的精髓所在， 氣喘所使用的吸入型類固醇藥物主要作用在肺部為主，而劑量更只有口服類固醇的百分之一，因此對全身的副作用很小民眾大可放心使用，而許多研究都指出規律使用吸入類固醇更能減少口服類固醇的使用機會。
- 絕招三、嚴重氣喘患者，許多不含類固醇新藥可當輔助治療
近年來因為藥物快速進步，已經有非類固醇的藥物可以當治療的輔助，其中包含有許多長效的支氣管擴張劑，另外還有氣喘的標靶治療藥-生物製劑可供使用，而以上的藥物能用於改善重度氣喘患者的持續發作，也因為有了許許多多的新藥，目前氣喘患者只要好好接受治療就能得到不錯的控制。 - 絕招四、了解誘發氣喘原因
氣喘患者必須從每一次的急性發作中，注意自己對那些物質過敏，一般來說常見的過敏原有：塵螨、花粉、黴菌、蟑螂、寵物的毛髮、與灰塵；室內的二手菸與三手菸和蚊香、燒香、油漆、香水、殺蟲劑等化學物的吸入；而室外的空氣汙染也常常是促使氣喘發作的原因。遠離不必要的過敏刺激，室內使用空氣清淨機，定時打掃清洗環境、地毯、窗簾，布料傢俱，絨毛玩具等等。室內環境須保持通風乾燥，濕度宜控制在50％～60％之間，避免塵螨及黴菌之滋生。還要注意居家整潔，減少蟑螂繁殖。 - 絕招五、治療引發氣喘發作的共病症
許多共病症已經被發現會增加氣喘的發作與發生，如過敏性鼻炎、鼻竇炎、心臟病、胃食道逆流和肥胖等等，這些共病症常常會加重且誘發氣喘的發作，如果此時只治療氣喘不處理共病症、常常只會讓氣喘藥物越用越重，反而加重類固醇的劑量。此時正確的方式應該結合其他的共病症一起治療，才能使氣喘得到更好的控制。 - 絕招六、確認吸入藥物使用是否正確
臨床上發現許多氣喘患者，雖然有使用吸入藥物來控制氣喘，但是因為使用方式的不正確，使得大部分吸入的藥物都留在口腔，無法達到藥物治療的目標肺部，此時患者應該利用每次回診的機會，跟醫師或衛教師討論自己吸入藥物使用的方式是否正確，才能減少口服類固醇的使用。 - 絕招七、小心思考氣喘診斷的正確性
蘇醫師在臨床上曾遇到好幾個氣喘案例，被當作是氣喘被治療了半年，後來才發現原來是氣管裡長了肺癌，也時常遇到氣喘的患者對藥物使用無效，後來經過詳細檢查發現原來是心臟衰竭而不是氣喘，當氣喘持續正確用藥且避免過敏原的刺激之後，仍然反覆發作難以控制，這時候必須要小小思考氣喘診斷的正確性，因為許多其他疾病也常常以咳喘當作表現，譬如：肺癌、心臟病等等，如果只是一直加重氣喘的藥物劑量只能暫時控制喘的症狀、無法達到真正的疾病治療，這時候小心再次檢查氣喘的診斷正確性，是非常重要的！
最後蘇醫師在這裡建議氣喘患者平時應聽從醫師指示下規律用藥，而氣喘穩定時也必須要醫師的許可下才能停藥，切勿自行停藥！而家中必須準備緊急藥物，如有不舒服的症狀，請馬上使用氣喘救急藥物並且就醫，平常則須注意過敏物質、空氣汙染與菸害，才能避免氣喘發作產生生命危險。
作者簡介：蘇一峰醫師，現職：教育部部定陽明大學醫學系講師，市立聯合陽明醫院胸腔內科醫師、台北榮民總醫院-胸腔內科醫師，專長學科：胸腔呼吸內科學、呼吸道疾病，胸腔重症醫學，肺癌胸腔腫瘤，呼吸道感染症，肺結核，呼吸睡眠疾病。 蘇一峰醫師健康部落格
