這兩天大陸冷氣團才稍稍減弱,空氣汙染又顯嚴重。根據環保署空氣品質監測網資料,今日(25日)全台有14站紅害(空氣品質標準AQI為151~200,對所有族群不健康),又適逢流感高峰期。面臨兩項名列世界衛生組織公布的2019年全球健康10大威脅(Ten threats to global health in 2019)不禁令人憂心,空氣汙染會不會讓流感變得更嚴重?
當然也會。蘇一峰指出,當空氣汙染情況嚴重,流感患者也更容易併發呼吸道、肺部發炎。另外,除了民眾常聽到的PM2.5、PM10之外,臭氧(O3)、氮氧化物(NOx)等空氣中的有害物質,也都容易刺激呼吸道發炎。2008年《環境與健康展望期刊》(Environmental Health Perspectives)一份研究便已指出,香港的空氣汙染、尤其是臭氧濃度,確實增加流行性感冒的嚴重程度。[1]
目前世界衛生組織WHO指出空氣汙染每年造成700萬人死亡,其中560萬人死於非傳染性疾病,150萬人死於肺炎,死亡人數高達全球死亡人數的八分之一,而其中大多數是非洲和亞洲未開發或開發中國家的弱勢族群,WHO更指出空氣汙染是這個世紀的「新種香菸(new tobacco)」。於2018年的11月WHO更招開世衛組織第一次空氣污染與健康全球會議(First WHO Global Conference on Air Pollution and Health),會議內容直指空氣污染對健康的傷害非常巨大,並強調了目標設定為到2030年能將空氣污染造成的死亡人數減少三分之二。